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Jun 14, 2024

Alguns campos esportivos para igualdade de condições no críquete

ISLAMABAD – Nos arredores de Islamabad, homens corpulentos se unem em uma briga em um campo de rúgbi que já viu dias melhores. A placa com o nome do clube está usada. Os holofotes são muito caros para usar,

ISLAMABAD – Nos arredores de Islamabad, homens corpulentos se unem em uma briga em um campo de rúgbi que já viu dias melhores. A placa com o nome do clube está usada. O uso dos holofotes é muito caro, dados os altos preços da eletricidade e o insignificante total de US$ 135 que o clube ganha em taxas de associação todos os meses.

Observando os jogadores, o técnico Mohammed Zahir Uddin disse com tristeza: "Há apenas um jogo no Paquistão".

Isso seria o críquete, o desporto mais popular do país, um rolo compressor quando se trata de patrocínio, direitos de transmissão e captação da imaginação do público.

O críquete eclipsou totalmente outros esportes, mesmo aqueles em que o Paquistão se destacou. O hóquei em campo, esporte nacional do Paquistão, já impulsionou o país ao ouro olímpico e à glória global, mas perdeu popularidade e participação. O Paquistão dominou o mundo do squash durante décadas, apenas para se tornar uma sombra do que era.

As perspectivas são ainda mais sombrias para um desporto como o rugby, que não tem apogeu nem heróis no Paquistão.

“Não há apoio dos órgãos que deveria haver em termos de financiamento e divulgação”, disse Hammad Safdar, capitão da seleção paquistanesa de rugby. “A maioria dos esportes tem o mesmo problema. É por isso que, em termos de desempenho, nas fases posteriores, quando há teste, faltamos porque não há fundamento”.

O Paquistão sediará os Jogos do Sul da Ásia no próximo ano, o maior torneio esportivo realizado no país em 20 anos. Ganhou 143 medalhas na última vez que sediou, incluindo 38 de ouro. Mas desta vez anos de negligência com os esportes podem afetar o número de medalhas.

Os defensores dos esportes sob a sombra do críquete dizem que não têm ambiente para prosperar ou conquistar prêmios importantes, com falta de investimento e interesse. Mesmo o futebol universalmente apreciado tem as suas dificuldades no Paquistão. Lutas internas e interferência governamental levaram a suspensões do organismo global FIFA, prejudicando o seu crescimento interno e as oportunidades no exterior.

O Paquistão, com uma população de 220 milhões de habitantes, tem um orçamento governamental nacional para o desporto de cerca de 15,3 milhões de dólares, muito menor do que outros na região. O Conselho Desportivo do Paquistão, que supervisiona todos os desportos no país e as suas federações, não respondeu aos pedidos de entrevista.

O rugby não recebe dinheiro do governo, mas sim uma doação do órgão global de rugby. Se precisar de mais, pede ao presidente da União Paquistanesa de Rugby que doe do seu próprio bolso.

O campo nacional de rúgbi na cidade de Lahore, no leste, fica em terreno do exército. Falta vestiários. Não tem assentos, então os organizadores alugam cadeiras para torneios. O treinador de desenvolvimento do rugby, Shakeel Malik, admite que é difícil atrair financiamento sem resultados, mas é difícil obter resultados sem financiamento.

O críquete, que não recebe financiamento governamental, tem um orçamento de cerca de US$ 66 milhões. Atingiu a estratosfera com a vitória na Copa do Mundo de 1992 por uma seleção capitaneada por Imran Khan, que mais tarde entrou na política e serviu como primeiro-ministro de 2018-2022.

O Paquistão nunca dominou o críquete como antes no squash e no hóquei; tem apenas dois campeonatos mundiais em seu nome e a seleção nacional é notoriamente imprevisível. Mas é um grande negócio com infra-estruturas para fomentar talentos, uma sede de construção de impérios, um comercialismo desenfreado e um fornecimento constante de jogos nacionais e internacionais para a televisão. Está tão enraizado na vida do Paquistão que o primeiro-ministro aprova a nomeação do presidente do conselho de críquete.

Sua ascensão na década de 1990 coincidiu com o início do fim do hóquei e do squash.

O Paquistão foi a superpotência do squash durante décadas, vencendo o British Open por 17 anos consecutivos em 1963. Especificamente, uma família, os Khans, governava o esporte. O último da dinastia – Jahangir Khan, ex-número 1 do mundo em empunhar raquetes – estava invicto há centenas de partidas. Ele venceu o British Open por 10 anos consecutivos até sua vitória final em 1991.

Khan disse à Associated Press que nem ele entende como a família acumulou tantos troféus como conseguiu, sem instalações e investimento. “Ainda hoje, o nome do Paquistão vem em primeiro lugar na abóbora, assim como o nome desta família”, disse ele, falando no complexo de squash que leva seu nome em Karachi.