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Dec 23, 2023

Uma olhada nas políticas de perseguição dos departamentos de polícia da Virgínia

Esther Seoanes, cujo marido morreu em uma perseguição veicular policial em Austin, Texas, em 2012, juntou-se à PursuitSAFETY com o objetivo de reduzir as fatalidades devido a perseguições veiculares policiais como a que

Esther Seoanes, cujo marido morreu em uma perseguição veicular policial em Austin, Texas, em 2012, juntou-se à PursuitSAFETY com o objetivo de reduzir as fatalidades devido a perseguições veiculares policiais como a que matou seu marido.

É o equivalente veicular a ser pego em um fogo cruzado entre policiais e suspeitos.

Dezenas, senão centenas, de vezes por dia em todo o país, os agentes partem em perseguição de suspeitos ou motoristas erráticos, e a maioria dessas perseguições termina sem ferimentos ou perda de vidas. Mas isso nem sempre é o caso.

De acordo com a Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário, entre 2011 e 2021, 3.842 pessoas nos EUA foram mortas durante perseguições policiais veiculares: mais de uma por dia. Dessas 3.842 mortes, 135 ocorreram na Virgínia.

Em 2021 – o ano mais recente para o qual há dados disponíveis – 432 pessoas nos EUA, 20 das quais estavam na Virgínia, morreram em perseguições policiais veiculares.

Dois casos recentes na Virgínia destacam as consequências potencialmente trágicas e mortais de tais perseguições.

Alguns residentes do leste do condado de Goochland estão determinados a manter sua casa rural. Mas o desenvolvimento está batendo à sua porta.

Em 29 de julho, uma perseguição policial em alta velocidade em Hopewell chegou a uma conclusão fatal quando o motorista de uma caminhonete perseguida pela polícia do condado de Prince George ultrapassou o sinal vermelho na Ashland Street e Oaklawn Boulevard e colidiu com outro veículo. O motorista do outro veículo – Andre Bassett Jr., 45, de Jacksonville, Flórida – foi declarado morto em um hospital, segundo a polícia.

Geormond “Geo” Morton, 17, do condado de Henrico, voltava do trabalho de bicicleta para casa no dia 7 de agosto, quando foi atropelado e morto por um suspeito de roubo de carro que fugia da polícia, segundo a tia de Morton, Rosyln Morton.

Cerca de uma semana depois, em 7 de agosto, a polícia disse que uma perseguição policial em alta velocidade no condado de Henrico terminou quando a polícia de Henrico perseguiu um suspeito de roubo de carro pela Williamsburg Road, onde o suspeito atropelou um ciclista juvenil - Geormond “Geo” Morton, 17, de Henrico - e o matou.

Rosyln Morton, tia de Geo Morton, disse que seu sobrinho estava voltando do trabalho de bicicleta para casa em um Wendy's quando foi morto. Ela o descreveu como quieto e “muito inteligente”.

Thomas Gleason ministra uma turma de cerca de 300 policiais militares em 2020 no então Fort Polk em Vernon Parish, Louisiana. Gleason, que tem 36 anos de experiência na aplicação da lei, passou 22 desses anos como formador e professor.

“Ele estava fazendo o que precisava fazer”, disse Roslyn Morton. "Ele estava trabalhando; ele estava tirando notas excelentes.”

Ela disse que inicialmente a família foi informada de que Geo havia sofrido “um grave acidente de carro”. Só mais tarde souberam que o acidente aconteceu durante uma perseguição veicular da polícia.

Essas mortes de espectadores dificilmente são uma ocorrência incomum.

De acordo com HG.org, um dos maiores sites de informações e recursos jurídicos do mundo, mais de 5.000 transeuntes foram mortos durante perseguições policiais veiculares desde 1979. PursuitSAFETY, uma organização sem fins lucrativos que trabalha para “limitar perseguições policiais veiculares”, relata que “mais mais de 1/3 das pessoas mortas (em perseguições policiais veiculares) são espectadores inocentes.”

Bassett e Morton foram dois dos casos mais recentes em que transeuntes foram mortos.

Thomas Gleason é membro da PursuitSAFETY, uma organização sem fins lucrativos dedicada a reduzir mortes devido a perseguições veiculares policiais.

Em março de 2021, Kenneth E. Crosby Jr., 61, de Dumfries - um veterano do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA e sobrevivente do 11 de setembro - foi morto quando um motorista de Richmond que fugia da polícia atingiu de frente o veículo de Crosby na Interestadual 95, no condado de Prince William. Nesse mesmo mês, a morte de Calvin Majette III de Portsmouth, devido a uma perseguição policial veicular através de alegadamente “áreas fortemente traficadas” em Portsmouth, acabou por levar a um acordo de 11 milhões de dólares com a cidade.

“Todos nós poderíamos ser vítimas potencialmente inocentes”, disse a Diretora Executiva da PursuitSAFETY, Esther Seoanes, 47, de Austin, Texas.